冷阱的作用主要是減少真空泵的蒸汽吸入量

　　單級熱電冷阱呈圓筒狀，上下有兩個法蘭，襯以鉛密封墊片后分別與真空泵和抽氣容器相連接。單級熱電堆環形布置，熱端銅連接片與表面氧化的鋁環進行熱連接，熱端的散熱量先傳給環形銅套，再由它傳給環形冷卻水套，由冷卻水把熱量帶走。

　　冷端通過銅環與以一定方式布置的冷凝片有良好的熱連接，吸收來自冷凝片的熱量，使它保持-30℃的低溫。當被抽出氣體經過冷凝片時，氣體中的水蒸氣和其他一些氣體在冷凝片上凝固，提高了真空度。

　　冷阱可連續工作，除了通電、通水之外，無需特殊照管，比液氮的使用簡單得多，因此受到用戶的歡迎。

　　由于它是串聯于低溫再生及檢漏真空系統的<160管道上, 主要用于防止前級泵的返油,因此要求：

　　(1) 流導不小于同樣長度管道的流導；

　　(2) 對低溫泵的返油率小于2×10- 8 g/(cm2h) ，或用四級質譜計分析殘余氣體時基本無油分子譜線；

　　(3) 熱損失要小, 一次灌滿液氮后可連續工作幾小時；

　　(4) 漏氣率小于5×10- 5 Pa.L/S。

　　蒸發的速率不僅受到攝入能量的影響，而且受到真空泵的泵速影響。較大的樣品蒸發表面積是影響真空泵效率的瓶頸所在，而不是樣品容量和數量。更為有效的是使用冷阱，而不是用更大的真空泵。這樣處理的話，一方面有利于水蒸氣凝結，另一方面提高了有機溶劑蒸發密度，更易于凝結。

　　冷阱捕集從真空干燥箱或者減壓濃縮裝置中排放出的水蒸氣及有害氣體，提高了真空系統的效率，大幅度減少真空泵的蒸汽吸入量，延長真空泵的使用壽命。